為什麼會自律神經失調
陳偉莉醫師
似乎愈來愈常從醫師口裡說出，自律神經失調這個名詞，得到自律神經失調的人真的這麼多了嗎？
嚴格說來，自律神經失調是一群症狀的統稱，不是單一種疾病。
近幾年來有自律神經失調的患者的確增加了，因為現代人的生活步調太快，人和人的關係、親密關係複雜，工作及同儕環境也變艱難，這些都是壓力來源，而自律神經失調是壓力下引起的一群症狀，所以有自律神經失調的人愈來愈常見。
什麼是自律神經？
自律神經兩大系統：交感神經、副交感神經
自律神經是無法靠人的意志，而是身體自主管理的神經，主要控制人的呼吸、心跳、體溫及血壓，分為交感神經及副交感神經。
交感神經像車子的油門，而副交感神經像剎車。如下圖，等於是天秤的兩端在控制人體機能的平衡。
當交感神經亢奮時，它會讓人肌肉緊繃，隨時保持警覺、提高注意力。
副交感神經的作用則是抑制，當副交感神經在人體踩剎車時，讓人鬆弛休息，得以增進消化並保存體力。
一天當中，白天是交感神經較旺盛的時間，讓人體機能可以面對白天忙碌的生活；夜間則是副交感神經活動的時間，為睡眠做準備。如下圖，因此若自律神經失去平衡，在白天該有體力工作時卻全身無力、疲倦，到了晚上卻神經亢奮，失眠無法入睡，就會引起各種症狀。
自律神經失調症狀百百種
幾乎所有症狀都可能和自律神經失調有關。可以說從頭皮到腳底，血管及皮膚都有相關症狀出現。
抗壓腦力不夠 自律神經失調
為什麼會引發自律神經失調？主要就是壓力。每個人幾乎都曾有過因為擔心某件事而睡不著，或不停上廁所，但是煩惱過了，這些症狀很快就恢復過來。
這些現象都是透過自律神經在調節，如果一個人自律神經系統平衡力很高，這些現象很快就好轉，如果平衡力不夠，形成自律神經失調。
為什麼有些人面對壓力，很快就恢復，有些人卻長時間自律神經失調？原因有二：
一是壓力實在太多、太大；二是應對變動的抗壓腦力不夠。
誰是高危險群？
耐壓的腦力，大略分三種：一是面對物理環境壓力的耐壓腦力，例如天氣變化；二是面對生理環境壓力的腦力，例如應對疾病、服用藥物等的耐受力；三是應對情緒壓力的腦力。一旦出現自律神經失調，就表示患者某方面的耐壓腦力不足。
容易發生自律神經失調的人，第一種就是有精神困擾的人，這類患者本來抗壓性就低；第二種是休息不足者，包括工作太忙及沈迷上網；第三種是眾多壓力齊來，例如工作、家庭及情感等，都出問題，負擔太重；第四種高危險群是疾病纏身的人，因為疼痛也是很大的壓力。
操練抗壓腦力才能治本
自律神經失調要獲得好的治療效果，必須從根本問題解決，學習因應壓力。
急性期還是必須醫師開立調節腦神經活性的藥物來緩解症狀，緊急時給藥很重要，因為壓力除干擾腦細胞功能外，也會造成極度不舒服的身體症狀使人無法正常生活。
藥物雖然在短期解除症狀，但不能只靠藥物，所以更重要的治療，是要學習如何加強自我對腦的操練，增加面對現實種種困擾的抗壓腦力。本所另有諮商心理師，會根據您的壓力情形來練習紓壓，放鬆訓練，價值觀的調整，學習「慢活」的人生哲學，才能從根本來調節自律神經的平衡。
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